Malvern-Fabrik baut neuen Standort und schafft neue Arbeitsplätze

Gouverneur Mike Beebe, Beamte der Arkansas Economic Development Commission und Vertreter der Arkansas Development Finance Authority trafen sich am Freitagnachmittag in Malvern, als der Geschäftsmann Brian Feeney Pläne zum Bau eines neuen Werks für Prime-Line ankündigte.

„Der Staat hat unserem Unternehmen dreimal geholfen, und sie waren immer großartig“, sagte er.

Die beiden staatlichen Behörden halfen Feeney nicht nur bei der Finanzierung eines neuen Gebäudes für sein Unternehmen, das Zierleisten, Fußleisten, Rahmen für Türen und Fenster, Regale und andere Holzverarbeitungsarbeiten herstellt, sondern stellten auch Kredite für neue automatisierte Geräte bereit.

„Die Erweiterung ist ein 6,7-Millionen-Dollar-Projekt“, sagte Feeney, „mit einem Darlehen von 5,2 Millionen Dollar für das Gebäude und 1,5 Millionen Dollar für die Ausrüstung.“

Das Unternehmen, das in diesem Jahr 31 Millionen US-Dollar verdiente, plant außerdem, in den nächsten drei Jahren 50 neue Arbeitsplätze zu schaffen, was die Belegschaft von Feeney mit 46 Mitarbeitern mehr als verdoppeln wird.

Die neue Fabrik wird sich auf einem 66 Hektar großen Gelände in der Nähe der Kreuzung von US 67 und Arkansas 171 befinden. Feeney teilte der Tri-Lakes Edition mit, dass das Gebäude 90.000 Quadratmeter für Produktion, Lagerung und Lieferung sowie 3.000 Quadratmeter für Büros umfassen wird.

Die Prime-Line-Erweiterung werde auch einem anderen Malvern-Unternehmen helfen, sagte Nikki Launius, Geschäftsführerin der Handelskammer von Malvern/Hot Spring County.

„Das sind auch gute Nachrichten für Flakeboard Malvern MDF“, sagte sie. „Sie sind der größte Anbieter von Prime-Line. Die neue Fabrik liegt neben Flakeboard.“

„Der Schritt ist strategisch. Durch die Nähe zu unserem größten Lieferanten werden wir die Kosten senken“, sagte Feeney. „Das Be- und Entladen unserer LKWs mit Vorräten von Flakeboard wird länger dauern als die Lieferung. Unsere LKWs gelangen von ihrem Werk zu unserem, ohne dass sie auf die Straße fahren müssen.“

Die Firmeninhaber sagten, Prime-Line werde durch die Nähe zu Flakeboard monatlich 16.000 US-Dollar an Transportkosten einsparen.

„Das ist eine wirklich konservative Schätzung“, sagte Feeney. „Es könnten 20.000 bis 25.000 US-Dollar pro Monat sein.“

Prime-Line wurde 1996 eröffnet und befindet sich in einem Gebäude des alten Reynolds-Aluminiumwerks an der US 270. Der Standort fungierte als Industriepark, in den im Laufe der Jahre andere Unternehmen in einige der bestehenden Gebäude einzogen.

„Das Gebäude ist lang, aber schmal und schränkt manchmal unsere Möglichkeiten ein“, sagte Feeney. „Aber der Raum war kostengünstig und hat uns geholfen, zu überleben und zu wachsen.“

Die neue Ausrüstung wird dem Unternehmen auch dabei helfen, seine Produktionskapazität zu erhöhen.

„Mit der automatisierten Linie können wir mehr Regale herstellen, als wir glauben, jemals verkaufen zu können, aber das ist heute“, sagte Feeney. „Die Arbeiten am neuen Standort werden im Januar beginnen, wir sollten im nächsten November einziehen können und hoffen, dass die Anlage im Januar 2015 mit 100 Prozent Kapazität läuft.“

Feeney sagte, sein Unternehmen könne bis zu 1,3 Millionen laufende Fuß Regale pro Monat herstellen – das sind etwas mehr als 2.462 Meilen Regale.

Das 17 Jahre alte Unternehmen zieht nun um, weil Feeney sagte, er habe hohe Erwartungen an die Zukunft.

„Alle Ökonomen, von denen wir gehört haben, sagen, dass 2015, 2016 und 2017 die besten Jahre für den Wohnungsbau sein könnten, die wir je gesehen haben“, sagte er. „In Texas und anderen Teilen des Landes herrscht ein großer Mangel an Wohnraum, und dieser Mangel sollte landesweit anhalten. Ein weiterer wichtiger Grund ist, dass das Geld jetzt billig ist und es daher ein guter Zeitpunkt ist, ein dauerhaftes Zuhause für das Unternehmen zu bauen. Jetzt ist es an der Zeit, in die Zukunft zu investieren.“

Prime-Line habe seinen Gewinn in den letzten vier Jahren verdreifacht, sagte Feeney. Der Boom begann im Jahr 2010.

„Im Jahr 2010 gab es in Chile ein Erdbeben, das die dortige Spritzgussindustrie weitgehend zerstörte, und alle Einzelhändler suchten nach einer Quelle auf dem Inlandsmarkt“, sagte Feeney. „Alle waren in Panik und wir nahmen jede Bestellung entgegen, die wir bekommen konnten, einschließlich des Versprechens einem großen Kunden, dass wir ihm alles besorgen könnten, was er brauchte.

„Wir waren nicht sicher, ob wir das tatsächlich schaffen könnten, aber wir haben es geschafft, und sie sind jetzt unser größter Kunde.“

Er sagte, das Unternehmen habe während der Panik nicht wirklich Geld verdient, aber es habe Marktanteile gewonnen, und das habe den jüngsten Erfolg des Unternehmens ermöglicht.

„Das ist die Idee meines Vaters; Ich sorge einfach dafür, dass es funktioniert“, sagte Feeney. „Er war ein Vertreter eines Herstellers, ein Verkäufer. Ein Kunde sagte ihm, Formteile seien ein wichtiges Produkt für den Bau, und er hatte Recht.“

Doug Feeney, der damals mit seiner Familie im Nordwesten lebte, recherchierte den Markt und beschloss, nach Malvern zu ziehen. Die Nähe zu Flakeboard und seinen mitteldichten Faserplatten aus Holz war von Anfang an ein wichtiges Anliegen.

„Es liegt mitten im Land, also schicken wir Lastwagen in alle Richtungen“, sagte Brian Feeney. „Außerdem lag es in der Nähe des Waldes, also war es auf jeden Fall ein sehr strategischer Schachzug.“

In der Zwischenzeit studierte Feeney Psychologie am College.

„Ich habe nie einen Holzladen oder ähnliches besucht“, sagte Feeney. „Ich hatte kein Interesse. Ich wusste nicht, wie ein Sägeblatt aussieht oder wie man ein Maßband benutzt.“

Der derzeitige CEO sagte, er habe den Job dadurch gelernt, dass er unter anderem einen Sommer lang in der Schule damit verbracht habe, Produkte zu stapeln und die Lastwagen zu beladen.

„Als CEO musste ich herausfinden, wie ich das Geschäft am Laufen halten konnte“, sagte Feeney. „Ich habe Positionen wie Produktionsleiter und Instandhaltung geschaffen.“

Er sagte, das Unternehmen habe einige schwere Zeiten durchgemacht und einmal sogar den Rat erhalten, zu schließen.

„Ich wurde aus dem Treffen geworfen, nachdem ich den Experten gesagt hatte, dass sie falsch lagen“, sagte Feeney.

Einmal las er sogar in den Wirtschaftszeitungen, dass das Unternehmen verkauft worden sei. Das war nicht der Fall.

Mit neuer Ausrüstung an einem neuen Standort und großen Plänen habe das Unternehmen laut Feeney bereits einige neue Leute eingestellt.

„Mit der automatisierten Ausrüstung werden wir höher qualifizierte Arbeitskräfte benötigen“, sagte er. „Früher brauchten wir Leute, die dastehen und das Holz an die Linie liefern konnten, aber das geschieht jetzt automatisch.“

Er sagte, die Rekrutierung werde von Express Personnel Services of Hot Springs übernommen.

„Wir planen, die Neueinstellungen gleichmäßig über drei Jahre zu verteilen, aber wenn 2015 so gut verläuft wie erwartet, könnten wir den Großteil der Neueinstellungen dann vornehmen.“

Der Mitarbeiterautor Wayne Bryan ist unter (501) 244-4460 oder erreichbar[email protected].

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