Rezension: „The Jungle“ inszeniert ein sensorisches Bombardement im verwandelten Curran

Wenn Sie schon einmal im Curran waren, selbst wenn Sie dort Ihr ganzes Leben lang Shows besucht haben, werden Sie das Theater während „The Jungle“ nicht wiedererkennen.

Vorbei sind die Pracht, die Balkonreihen, die hohe Decke, der Kronleuchter. An ihre Stelle treten Spanplatten und der muffige Geruch von Sägemehl. Ein Gewirr provisorischer Räume, vollgestopft mit Feldbetten, Gemüsekonserven und Reissäcken, führt zu einem verwandelten Spielraum – keine Proszeniumsbühne, sondern ein Laufsteg, keine Plüschsitze im Orchester, sondern rückenfreie Holzbänke vor schmalen Holzsimsen, auf denen Sie bedient werden Chai in einem Styroporbecher.

Für das Publikum, das bei „The Jungle“ der Bühne am nächsten steht, könnte dieser von Miriam Buether entworfene Laufsteg als riesiger Gemeinschaftstisch im Restaurant von Salar (Ben Turner) dienen, einem afghanischen Flüchtling in einem Lager in Calais, Frankreich. Joe Murphy und Joe Robertson haben die Show basierend auf ihrem mehrmonatigen Leben und Theatermachen in einem echten Flüchtlings- und Migrantenlager dort geschrieben.

Aber bei der Show, die am Donnerstag, dem 4. April, eröffnet wurde, gibt es keine Ruhe – vor allem nicht für das Publikum auf der Bühne. (Gäste haben auch die Möglichkeit, traditionellere, entfernte und die Lendenwirbel stützende Sitzgelegenheiten im Zwischengeschoss zu wählen.) Unter der Regie von Stephen Daldry und Justin Martin ist „The Jungle“ ein sensorisches Bombardement, eine ständige Anregung Ihrer Kampf-oder-Flucht-Reaktion.

Ein Handtrommler könnte so eng einklemmen, dass Sie Ihr Gewicht verlagern müssen, um keine blauen Flecken zu bekommen, aber Sie werden trotzdem das Gefühl haben, dass Ihr Fleisch dabei hilft, das Trommeln zu verstärken. Der fünfzehnjährige Norullah (Khaled Zahabi), der übt, wie er sich per Lastwagen nach England schmuggelt, könnte über die Bühne springen und rutschen, bis er nur noch Zentimeter von Ihrem Gesicht entfernt ist. Der chemische Geruch verbrannter Feuerwerkskörper liegt in der Luft und macht Ihre Nasenschleimhäute auf die Gefahr aufmerksam. Aus allen Richtungen hallten Rufe. Taschenlampen blind. Ein Schuss knallt.

Die Show positioniert Sie als Teil der De-facto-Ad-hoc-Miniaturveranstaltung der Vereinten Nationen, die sich in Salars Restaurant versammelt und Flüchtlinge aus dem Sudan und Eritrea, aus Syrien und dem Iran repräsentiert, während sie feiern, kämpfen, debattieren und sich gegenseitig unterstützen und aufbauen ein Regierungssystem und ein Zuhause aus dem Nichts, aus der Not. Wie sollen Zelte und Fertighäuser aus Schiffscontainern aufgeteilt werden? Können sie ihre eigene Volkszählung durchführen, um ein genaueres Bild ihrer Bevölkerung zu erhalten als die, die die Franzosen durchgeführt haben? Sollten sie Widerstand leisten, wenn die französische Regierung sie vertreibt und sie dann noch einmal vertreibt? Wie sollen sie mit wohlmeinenden, aber unbeholfenen britischen Eindringlingen umgehen? Wie bewahren sie in permanenter Vergänglichkeit ihr Selbstbewusstsein, wenn die Franzosen und der Rest der Welt sie nicht als vollwertige Menschen oder ihr Lager als echten Ort betrachten?

So wie die Besetzung diese Fragen, die über Leben und Tod entscheiden, mit schimmernder Verletzlichkeit anspricht, tun dies auch Ihre Mitzuschauer. Von Po an Wange gepackt und dich über den Laufsteg hinweg anstarrend, wird ihre Abrechnung zu deiner. Wenn einer zurückschreckt, als ein Fahrrad fast mit ihr zusammenstößt, und dann versucht, darüber zu lachen, während sie sich auf den nächsten Beinahe-Unfall vorbereitet, ist das weder Unterhaltung noch Schadenfreude. Das könntest Du sein. Und das sagt die ganze Show: Du könntest es sein; es war fast so.

Wenn die Show einen Fehler hat, dann ist es, dass sie sich zu lange mit den Briten beschäftigt, die unter vorhersehbaren Söldnerschwächen leiden und als Augen fungieren, durch die ein vermeintlich westliches, abgeschottetes Publikum möglicherweise in der Lage ist, fremde Völker und eine unvorstellbare Situation zu erfassen. Warum brauchen wir eine weiße Dame auf der Bühne, die sich den Schmerz eines schwarzen Mannes anhört?

Tatsächlich spricht „Der Dschungel“ (so hieß auch das eigentliche Lager, das von 2015 bis 2016 existierte) bereits vollkommen klar und eloquent aus der Perspektive der Asylbewerber. Turners Reden als Salar sträuben sich. Er verfügt über ein angeborenes Alpha-Männchen-Selbstvertrauen, das keine Lautstärke braucht, um zu herrschen. Er spricht erst, nachdem er andere dazu gebracht hat, auf ihn zu warten. John Pfumojena als Okot, ein 17-jähriger Flüchtling aus dem Sudan, spricht mit erzwungener Gelassenheit über sein unsägliches Leben. Er ist ein junger Mann, der darum kämpft, seine Gleichgültigkeit aufrechtzuerhalten, und er schafft es. Als Beth (Rachel Redford), eine Britin, ihn fragt, wie er überlebt hat, antwortet Okot: „Wir haben es nicht getan. Das sind nicht wir.“ Seine Augen sind Abwesenheit.

Wenn „The Jungle“ predigen kann, hat es dieses Recht verdient. „Glauben Sie, wir wären hier, wenn sie es wüssten?“ fragt ein Charakter den Rest der Welt. Aber was bedeutet es, wenn wir es wüssten und den Dschungel trotzdem existieren lassen und dann dem Erdboden gleichgemacht werden?

N"Der Dschungel": Geschrieben von Joe Murphy und Joe Robertson. Regie: Stephen Daldry und Justin Martin. Bis 19. Mai. Zwei Stunden, 50 Minuten. 25–165 $. Curran Theater, 445 Geary St., SF 415-358-1220. https://sfcurran.com

In den letzten drei Wochen haben wir hart daran gearbeitet, die Welt für The Jungle aufzubauen. Heute begrüßen wir die Besetzung und das Kreativteam von THE JUNGLE in Salars Afghan Cafe. Lasst #techweek beginnen! #DschungelSF

Gepostet von Curran am Dienstag, 19. März 2019

Ihr wöchentlicher Reiseführer zu Kunst und Unterhaltung in der Bay Area.