CPAC drängt darauf, weitere Vorwürfe wegen sexuellen Fehlverhaltens gegen den Vorsitzenden Matt Schlapp zu prüfen

Ein am Freitag zurückgetretenes hochrangiges Vorstandsmitglied der Mutterorganisation hinter der prominenten Conservative Political Action Conference forderte eine unabhängige Untersuchung weiterer Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens gegen den Vorsitzenden Matt Schlapp.

Der stellvertretende Vorstandsvorsitzende der American Conservative Union, Charlie Gerow, kündigte am Freitag seinen Rücktritt in einem Brief an andere Direktoren an, in dem er sie aufforderte, eine Untersuchung zu genehmigen, einschließlich aller zusätzlichen Vorwürfe, die ihnen oder ihren Mitarbeitern bekannt geworden seien, heißt es in mehreren Berichten mit dem Brief vertraute Personen, die aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen unter der Bedingung der Anonymität sprachen.

Anfang des Jahres wurde Schlapp wegen angeblicher sexueller Nötigung und Verleumdung von einem republikanischen Wahlkampfhelfer verklagt, der behauptete, der CPAC-Führer habe ihn während einer Wahlkampfreise im vergangenen Herbst in den Schritt gefasst. Schlapp hat die Behauptung zurückgewiesen.

Zusätzlich zu dieser Klage wurden einige Vorstandsmitglieder und Mitarbeiter über weitere Vorfälle informiert, an denen der 55-jährige Schlapp und zwei jüngere Männer beteiligt waren, sagten mehrere Personen mit direkter Kenntnis der Situation.

Bei einem Vorfall sagte ein Mitarbeiter, Schlapp habe versucht, ihn zu küssen, während er spät nach einer Arbeitsveranstaltung im Jahr 2017 trank. Der Mitarbeiter legte der Washington Post auch Unterlagen aus dieser Nacht vor, aus denen hervorgeht, dass körperlicher Kontakt unaufgefordert erfolgt sei.

Bei einem anderen Vorfall soll Schlapp während einer CPAC-Geschäftsreise in Palm Beach, Florida, Anfang 2022 unerwünschte körperliche Annäherungsversuche gegenüber dem Mitarbeiter einer anderen Person gemacht haben, berichten mehrere über den Vorfall informierte Personen. Das mutmaßliche Opfer antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Schlapp antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

„Diese Anschuldigungen sind völlig erfunden und stellen einen eklatanten Versuch von Herrn Gerow und verärgerten Personen dar, Herrn Schlapp zum Rücktritt zu zwingen“, sagte Matt Smith, Mitglied des ACU-Exekutivkomitees, am Samstag in einer Erklärung. „…Erst als klar wurde, dass er nicht wieder in den Vorstand gewählt werden würde, fabrizierte er diese falschen Behauptungen.“

Gerow stellte fest, dass er in seinem Rücktrittsschreiben keine Vorwürfe erhoben habe. „Ich habe lediglich gesagt, dass alle Vorwürfe, die den Mitarbeitern und Vorstandsmitgliedern bekannt sind, untersucht werden müssen“, sagte er am Sonntag.

In einer nach seinem Rücktritt am Freitag veröffentlichten Erklärung sagte Gerow: „Ich werde weiterhin dafür beten, dass die Schwierigkeiten, mit denen sie konfrontiert sind, offen und ehrlich angegangen werden.“ Ich fordere meine ehemaligen Kollegen auf, eine unabhängige Untersuchung der Vorwürfe gegen Matt Schlapp zu genehmigen, eine unabhängige forensische Prüfung der Finanzen der Organisation durchzuführen, eine schriftliche Stellungnahme des Anwalts einzuholen, dass die Organisation ihre eigenen Satzungen vollständig einhält und so weiter geltendes Recht zu beachten und alle Austrittsgespräche der zahlreichen Mitarbeiter, die kürzlich ausgeschieden sind, gründlich zu prüfen.“

CPAC reagierte nicht auf Anfragen nach einem Kommentar zu den neuen Vorwürfen wegen sexueller Belästigung. Aber als Reaktion auf Gerows Rücktritt sagte CPAC in einer Erklärung am Freitag: „CPAC bleibt der Einhaltung der Vorschriften verpflichtet. Für die Rettung Amerikas ist es von entscheidender Bedeutung, einen Vorstand zu haben, der geeint darauf hinarbeitet, die Linke zu besiegen und in wichtigen Fragen und bei den nächsten Wahlen zu gewinnen.“

Das langjährige Mitglied Morton Blackwell sagte, er wisse keine weiteren Vorwürfe wegen sexuellen Fehlverhaltens gegen Schlapp, räumte aber ein, „es gibt Probleme, und ich freue mich auf die nächste Vorstandssitzung, damit wir sie besprechen können.“

Gerows Rücktritt ist der dritte Rücktritt eines Mitglieds des achtköpfigen Vorstandsausschusses in den letzten Monaten. Als ACU-Schatzmeister Bob Beauprez im Mai kündigte, schrieb er ein Rücktrittsschreiben, in dem er erklärte, er habe „das Vertrauen“ in die Finanzberichte der Organisation verloren, machte Schlapp für übermäßige Personalabgänge verantwortlich und deutete an, dass Verstöße gegen die Satzung der Organisation die Organisation gerichtlich oder strafrechtlich belasten könnten Strafverfolgung.

In der im Januar in Virginia eingereichten Klage beschuldigte der republikanische Aktivist Carlton Huffman Schlapp, ihn an den Genitalien begrapscht zu haben, als er Schlapp zu seinem Hotel in Atlanta fuhr, nachdem er für den Senatskandidaten Herschel Walker geworben hatte. Anrufprotokolle, Texte und Videos, die Huffman und seine Vertrauten der Post und in seiner Klage zur Verfügung gestellt hatten, stimmten mit seinem Konto überein, und sechs Familienmitglieder und Freunde sowie drei Beamte der Walker-Kampagne bestätigten gegenüber der Post, dass er ihnen von dem mutmaßlichen Vorfall in dieser oder jener Nacht erzählt hatte nächster Tag.

Schlapp gab zu, in dieser Nacht mit Huffman getrunken zu haben, bestritt jedoch jegliche sexuelle Annäherungsversuche. Die Klage befindet sich in der Ermittlungsphase.

Laut Personen, die mit dem Schreiben vertraut sind, hat Gerows Rücktrittsschreiben auch Bedenken hinsichtlich einer möglichen Haftung der Organisation für Rechtskosten im Fall Huffman geäußert.

In einer früheren Nachricht an den Vorstand, die The Post erhalten hatte, sagte Gerow, dass ihm wiederholt Anträge auf Einsicht in die Finanzen der Organisation verweigert worden seien, insbesondere in der Hoffnung, den Versicherungsschutz für die Rechtskosten zu prüfen. In Gerows Nachricht hieß es, er habe eine Antwort vom General Counsel des CPAC, David Safavian, erhalten, in der es hieß, er dürfe keine Dokumente kopieren, was laut Gerow im Widerspruch zu den Gesetzen von DC stehe, die den Direktoren gemeinnütziger Organisationen das Recht vorsähen, „die Bücher, Aufzeichnungen und Dokumente einzusehen und zu kopieren“. des Unternehmens.“

„Jede Nichteinhaltung von DC oder anderen Gesetzen und unserer Satzung liefert möglicherweise die ‚Munition‘, um auf uns zu schießen“, sagte Gerow in seiner früheren Nachricht an den Vorstand. „Bedauerlicherweise folgt dies auf mehrere Warnungen anderer Direktoren und ehemaliger leitender Angestellter, dass wir unsere eigenen Gesetze und die Gesetze, nach denen wir tätig sind, nicht einhalten.“

Safavian antwortete daraufhin mit einer Nachricht, die offenbar an jemand anderen gerichtet war, und sagte, er plane, Gerow bei einer Sitzung in diesem Monat aus dem Vorstand zu streichen.

Safavian reagierte nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.

Eine weitere ehemalige Mitarbeiterin, Regina Bratton, informierte die US-amerikanische Equal Employment Opportunity Commission im Januar über Pläne, wegen Behauptungen zu klagen, sie sei als Vergeltung entlassen worden, weil sie sich über die sexistischen und rassistischen Äußerungen einer Kollegin beschwert hatte. Schlapp und CPAC haben auf Fragen von The Post zu Bratton nicht geantwortet.

ACU wurde nach der Niederlage von Barry Goldwater bei den Präsidentschaftswahlen 1964 gegründet, um die konservative Bewegung zu fördern. Die Flaggschiff-CPAC-Konferenz hat sich zu einem Blockbuster-Treffen für Aktivisten und Politiker entwickelt. Schlapp wurde 2014 Vorsitzender und expandierte in internationale Konferenzen, während er sich gleichzeitig zu einem prominenten Stellvertreter des ehemaligen Präsidenten Donald Trump machte.