Unternehmen und ihre Vermieter teilen die Verantwortung für den Wiederaufbau von Fall zu Fall

John Mayfield, Besitzer von Julio's Cantina in Montpelier, ist damit beschäftigt, mit seinem Vermieter, der zufällig auch sein Versicherungsvertreter ist, die Bodenverlegung, die Elektrik, die Sanitärinstallationen und den Umbau seines Restaurants zu koordinieren.

Mayfield musste alles bis auf den Unterboden abtragen, da die Überschwemmungen im Juli den ersten Stock mit 3 Fuß Wasser füllten und den Keller bis zur Decke überschwemmten.

Als er letzte Woche auf der Außenterrasse des Restaurants mit VTDigger sprach, wurden Gipskartonplatten installiert, Elektriker und Klempner arbeiteten an den Versorgungsleitungen und die Badezimmerbereiche wurden überarbeitet, um sie besser zugänglich zu machen.

Aber nicht jeder Vermieter ist ein Versicherungsvertreter.

Liegt die Verantwortung für den Wiederaufbau beim Geschäftsmieter oder beim Vermieter, während die Unternehmen in Vermont darum kämpfen, sich von den verheerenden Überschwemmungen zu erholen? Es kommt darauf an, sagten Geschäftsinhaber, Vermieter und Auftragnehmer gegenüber VTDigger.

„Gewerbliche Mietverträge sind in Vermont vollständig ein Vertragswesen“, sagte Nicole Killoran, Direktorin des Vermont Law and Legal Laboratory der Graduate School. „Es gibt keine Standardgesetze oder -vorschriften, die vorschreiben, was in einem Gewerbemietvertrag enthalten ist.“

In einigen Mietverträgen sei festgelegt, wer für den Wiederaufbau nach einer Katastrophe verantwortlich sei, sagte Killoran, andere schweigen.

„Es ist ein Chaos“, sagte Killoran.

Nicole Whittemore, eine Vermieterin in Johnson, einer weiteren Stadt, die von den Überschwemmungen im Juli verwüstet wurde, hat mit ihrem Geschäftsmieter, THC Sisters Dispensery, eine eigene Vereinbarung getroffen.

Weder Whittemore noch ihr Mieter verfügten über eine Hochwasserversicherung, um die Schäden abzudecken, die der Lamoille River anrichtete, als er über die Ufer trat. Das Wasser füllte den Keller und stieg im ersten Stock auf 20 bis 25 Zentimeter.

Nach der Flut machten Whittemore und ihr Mieter einen informellen Deal. Sie würde die Materialien bereitstellen. Er würde die Arbeitskräfte bereitstellen.

„Was sie nicht konnten, haben mein Mann und ich getan“, sagte Whittemore. „Ich muss gut zu meinen Mietern sein. Wenn sie ihre Miete bezahlen, bin ich gut zu ihnen.“

Nach der Überschwemmung rissen sie und ihr Mann die alten Böden heraus und trockneten den Raum. Dann holte der Mieter zwei Tischler hinzu, die im Laden arbeiteten, als VTDigger am Donnerstag zu Besuch kam. Whittemore war gerade mit Material für sie vom Holzplatz zurückgekehrt.

Whittemore erwartete, dass ihr Mieter innerhalb eines Monats wieder öffnen könnte.

In einem anderen Teil der Innenstadt von Johnson richtete Norm Stanislas den Sterling Market ein, ein Lebensmittelgeschäft, auf das die gesamte Gemeinde angewiesen ist. Er sagte, er habe noch nie so große Überschwemmungen gesehen.

„Als ich vor Ort ankam, als das Wasser endlich zurückging, und ich in den Supermarkt schaute, waren alle Gondeln (Regale) umgekippt, alle Kühl- und Gefrierschränke waren umgekippt, verstümmelt und überall herumliegen „In einem Spirituosengeschäft war das Verrückte daran, dass die Flaschen immer noch im Regal standen, obwohl sie weniger als 2,1 Meter tief unter Wasser standen“, sagte Stanislas.

Der Vermieter beauftragte Stanislas, einen Generalunternehmer, mit der Ausführung aller notwendigen Arbeiten am Spirituosenladen, am Supermarkt und am Postamt, die sich alle das Gebäude teilen.

Wer bezahlt die Rechnungen?

Am Sterling Market verhandelten Vermieter und Mieter darüber, wie sie den Wiederaufbau vorantreiben würden, sagte Stanislas.

„Es gibt keine zwei Deals, die immer gleich sind“, sagte Stanislas, der seit mehr als 40 Jahren am Wiederaufbau nach Überschwemmungen arbeitet.

Beispielsweise ist sein Mandant Eigentümer der Räumlichkeiten, nicht aber der Unternehmen. Er sagte, er sei beauftragt worden, den Supermarkt auszuräumen – alle Regale, die Lebensmittel, die Kondensatoren und die Kühlboxen. Darüber hinaus hat er die Wände so weit entkernt, dass sie getrocknet und die Räume desinfiziert werden können.

Der Mieter sei für das persönliche Eigentum und die Ausrüstung im Laden versichert, sagte er. Der Vermieter ist für die Gebäudehülle, die Wände, die Böden, die Decken und andere Bauteile wie Türen sowie Anlagen wie Heizung, Lüftung, Klimaanlage und Beleuchtung versichert.

Einzelheiten darüber, wer was reparieren muss, werden durch den Mietvertrag zwischen Vermieter und Mieter festgelegt, sagte er.

Im Rechtslabor von Vermont Law sagte Killoran, sie sehe viele Mietverträge, in denen steht, dass der Vermieter 90 Tage Zeit hat, den Schaden zu beurteilen, und 180 Tage Zeit, um ihn zu reparieren, was dazu führen könnte, dass ein Unternehmen neun Monate lang nicht in Betrieb ist. Für ein Unternehmen am Rande könnte das ein Vorhang sein.

Das Legal Laboratory bietet von Überschwemmungen betroffenen Kleinunternehmen 10 Stunden kostenlose Rechtsberatung an.

Killoran sagte am Donnerstag, dass bisher 13 oder 14 kleine Unternehmen um Hilfe gebeten hätten. Sie sagte, die Klinik plane außerdem, am kommenden Mittwoch von 15:30 bis 18:30 Uhr auf dem Barre Farmers Market zu sein, um Fragen von Geschäftsinhabern zu beantworten.

Zurück bei Julio's nutzt Mayfield, der über eine Überschwemmungsversicherung verfügt, diese, um den Inhalt des Restaurants zu ersetzen, wie z. B. Kühlgeräte, Fritteusen, Stühle und Lebensmittel im Wert von 20.000 US-Dollar. Seine Versicherung deckt einen kleinen Teil der Renovierungsarbeiten ab, um den größten Teil des Ersatzes der Holzböden, Wandbeschichtungen und der Bar (die weitgehend intakt ist) abzudecken.

Den Rest decke die Hochwasserversicherung des Gebäudeeigentümers, sagte er.

„Ich bin gesegnet“, sagte Mayfield. „Ich habe Steve (Everett) als Vermieter. Er hat eine Hochwasserversicherung. Ich kenne seine Grenzen nicht, aber er und ich arbeiten daran.“

Zum Beispiel sei das Herausreißen des Bodenbelags und das Ersetzen des Sperrholz-Unterbodens Sache von Everett, sagte Mayfield, aber der Hartholzboden darüber sei Sache von Mayfield. Everett werde die Rigipswände wieder aufbauen, sagte Mayfield, aber Mayfield übernimmt die Verantwortung für die Installation neuer Profilbretter.

Einige seiner Angestellten seien arbeitslos, sagte er, aber die überwiegende Mehrheit seiner Vollzeitmitarbeiter arbeite am Wiederaufbau. „Sie lernen, wie man Sperrholz und Rigipsplatten herstellt und Wände baut“, sagte Mayfield.

Und an diesem Tag waren einige von Julios Mitarbeitern auf der anderen Straßenseite und halfen im Capitol Grounds Café.

Insgesamt arbeiten sieben Personen sowie der Klempner und der Elektriker im Restaurant, sagte Mayfield, darunter ein pensionierter Staatspolizist, der nebenbei Zimmereiarbeiten durchführt und mit dem Handwerker des Vermieters befreundet ist.

Die Sachverständigen für seine und Everetts Versicherungspolicen hätten ihre Berichte geschrieben, sagte Mayfield, aber er habe noch keinen Scheck von seiner Versicherungsgesellschaft erhalten. Zur Finanzierung der Arbeiten greift er inzwischen auf Bargeldreserven zurück.

Er habe das Glück, dass „das Geschäft seit April 2022 hervorragend läuft“, sagte er. Nach dem Abklingen der Pandemie „wollen die Menschen draußen sein und eine gute Zeit haben.“

Aufgrund seiner Geschichte ist es wahrscheinlich, dass Montpelier erneut überschwemmt wird, daher wird eine Schalttafel im Keller in den ersten Stock verlegt und 4½ Fuß über dem Boden angehoben, sagte Mayfield. Fast 95 % der Dinge, die er im Keller aufbewahrt hat, müssen raus.

Der Schlüssel zur Zusammenarbeit mit einem Vermieter, sagte Mayfield, sei die Kommunikation.

„Ich rede mit ihm“, sagte Mayfield. „Wenn ich Geld für etwas ausgeben muss, von dem ich denke, dass es auf seiner Seite ist, kommunizieren wir.“

Mayfield verschwendete keine Zeit und begann mit dem Wiederaufbau. Er sagte, er habe vor der Flut Elektriker, Klempner und Reinigungskräfte kontaktiert. Am Tag nach der Überschwemmung bestellte er Essen, da er davon ausging, dass es einige Zeit dauern würde, bis es ankam und er auf die Rückkehr der Kunden vorbereitet sein würde.

„Ich wusste nicht, wie schlimm es werden würde“, sagte er.

Korrektur: In einer früheren Version dieser Geschichte wurden Änderungen an Julios Cantina falsch dargestellt, um sich auf zukünftige Überschwemmungen vorzubereiten.

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